Per gran parte della mia vita, mi sono riposato sull'essere naturalmente magro, rinunciando agli allenamenti, pensando che il fitness fosse radicato esclusivamente nella salute fisica, non nella forza mentale. È stato solo quando mi sono trasferito a Los Angeles da Oakland nel marzo 2022, lasciando il comfort e tutto ciò che una volta sapevo per resettare la mia vita e intraprendere i miei sogni, che ho capito quanto avevo bisogno di incorporare una routine di allenamento per la mia salute mentale.
Trasferirsi in un'altra città, iniziare la scuola di specializzazione e trovare un nuovo lavoro può essere un'esperienza scoraggiante e isolante. Mi sono accorto che ero consumato dal lavoro, dal networking e dall'adattamento a un nuovo posto e avevo bisogno di migliorare la cura di me stesso. Sapevo di dover creare un regime di fitness, ma c'era un problema significativo: odiavo allenarmi in palestra.
Le grandi macchine per pesi erano intimidatorie e mi annoiavo rapidamente. Quando lasciato a me stesso, non ero coerente. Sapevo che invece dovevo seguire un corso di allenamento strutturato. Ma in una città enorme come Los Angeles, era difficile identificare un corso adatto a me. Ho una formazione nella danza e nel balletto, ma il mio lavoro e il mio programma scolastico hanno reso quasi impossibile frequentare le lezioni.
È qui che è entrato in gioco Pilates. Ho sentito parlare della pratica tramite le mie amiche nere al lavoro. Devo ammettere che pensavo che il Pilates fosse solo un'altra tendenza del fitness, data la rinascita di buzz intorno alla pratica che si è verificata quando La routine di allenamento di Lori Harvey è diventato virale su TikTok l’anno scorso. Non avevo familiarità con la lunga e consolidata storia del metodo (esiste dagli anni '20) e non ho mai visto donne nere rappresentate nei media mainstream che promuovevano l'attività. (E, siamo sinceri, il fisico e lo status di celebrità di Lori non rappresentano esattamente le donne nere delle masse.) Ad essere onesti, non pensavo che Pilates avesse spazio per le donne nere come me.
Dopo che il mio amico entusiasta mi ha consigliato uno studio che offre allenamenti ad alta intensità ispirati al Pilates su macchine riformatrici vicino a me a Culver City, ho deciso di andare alla mia prima lezione. Mi ha assicurato che valeva la pena provare nonostante i miei scetticismi, e ho visto quanto la pratica è diventata parte dei regimi fondamentali di benessere e cura di sé di molti dei miei amici neri, nonostante la mancanza di rappresentanza. Quindi ho voluto provare.
Sono entrato nella mia prima sessione nervoso e intimidito dallo studio.
Mi sono guardato intorno e ho visto un'insegna rosa neon che diceva: Guardalo, sentilo, amalo, e un mare di ragazze bianche con la pancia piatta e il sedere piatto. Non potevo fare a meno di notare che le donne della mia classe erano molto magre. Negli ultimi anni ho iniziato a formarmi un'opinione malsana sul mio corpo, giudicando e criticando costantemente le mie curve, il che era diverso da me. Mi sono sempre sentito a mio agio nel mio corpo, ma la pandemia ha portato ad alcuni cambiamenti nella mia immagine corporea dopo che ho guadagnato un po' di peso e ho iniziato a sentirmi del tutto apatico riguardo al fitness.
Per questi motivi, ho subito voluto mettere in valigia la mia borsa di tela... ma qualcosa mi ha fermato.
Ho ricordato a me stesso che questo corso è solo per me, una delle poche ore della mia vita che non serve agli altri. Solo io.
Ho fatto un respiro profondo e mi sono messo a cavalcioni del Macchina megaformatrice (Per tua informazione: questa macchina è una versione più modificata di un classico riformatore di Pilates, ma non è considerato un Pilates tradizionale. Lo ammetto!) Quando la musica pop ha iniziato a suonare, tutti si sono alzati uniformemente dalle loro macchine, hanno regolato una leva gialla, quindi sono risaliti rapidamente per iniziare nella posa di un bambino. Lo seguii con ansia.
Ho piegato le ginocchia e esteso le braccia verso la parte anteriore della piattaforma, spostando delicatamente il carrello della macchina avanti e indietro, il tutto mantenendo il core impegnato in una posizione di plancia. Ecco l'allenamento, mi sono detto. Successivamente, siamo saliti tutti nel cane discendente.
Visualizza il post completo su Instagram A questo punto ero esausto, ma non mi sono fermato. Volevo portare a termine questi esercizi e ottenere il massimo dalla lezione da $ 20. Sentivo le dita dei piedi afferrare la carrozza, i calzini gommosi che mi aiutavano a restare a terra sulla macchina.
Dopo un po', sentire la carrozza spostarsi avanti e indietro cominciò a sembrare rilassante e terapeutico. Allungare e allungare i miei arti oltre le mie aspettative mi ha sorpreso ed emozionato: non pensavo di poter superare i miei limiti in solo un'ora, eppure stava accadendo davanti ai miei occhi.
Mentre continuavamo i circuiti, ho notato come Bene il mio corpo si sentiva.
Questa esperienza è stata la prima volta dopo molto tempo in cui non ero distratto dal dover eliminare la cosa successiva dalla mia lista di cose da fare. Invece, ero presente e concentrato, persino grato al mio corpo per avermi portato avanti.
Sono rimasto stupito dalla rapidità con cui è cambiata la mia percezione del mio corpo e da come la mia ansia è svanita. Sono entrato in classe sentendomi insicuro e me ne sono andato sentendomi incoraggiato, amato e sostenuto dal mio corpo e dall'universo.
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Sapevo di non essere il migliore della mia classe, ma non aveva importanza. Per una volta, non mi importava di essere eccellente o di essere visto come il migliore in qualcosa. Mi piaceva essere un principiante e apprezzavo il fatto di non essere bravo o avanzato in qualcosa. Ha tolto la pressione e, come donne nere, noi Bisogno meno stress. Ho dovuto sudare, meditare per gli ultimi 10 minuti di lezione e lodare il mio corpo per non avermi abbandonato.
Per me il Pilates si è rapidamente trasformato in un rituale di amor proprio.
Nella mia pratica, non ho altra scelta che arrendermi e radicarmi, e questo mi ha aiutato a farlo anche fuori dallo studio. Sono in grado di gestire le pressioni della mia settimana e della mia carriera in modo più efficace. La lezione è uno dei pochi posti in cui mi sento onorato e apprezzato per il semplice fatto di presentarmi per provare. Ora pratico diversi giorni alla settimana in uno studio perché mi dà pace permettendomi di controllare me stesso.
E, nonostante il mio aspetto sia diverso dagli altri, non sento alcun giudizio e quell’accettazione mi ha aiutato ad amare di nuovo la pelle in cui mi trovo. Per un'ora, posso dedicare del tempo alla cura del mio corpo e onorare la pelle in cui mi trovo, il che è così importante in una società che preferirebbe che facessi il contrario.
'Posso dedicare tempo alla cura del mio corpo e onorare la pelle in cui mi trovo, il che è così importante in una società che preferirebbe che facessi il contrario.'
Il Pilates si è rapidamente trasformato in uno stile di vita e non posso credere di aver pensato che fosse una tendenza passeggera. Ho acquisito più fiducia e un maggiore senso di sé. Ho iniziato ad amare di nuovo le mie curve, la mia corporatura minuta, le mie cosce larghe, tutte parti di me che mi hanno aiutato a superare le difficoltà della lezione e servono a ricordarmi quanto il mio corpo può sopportare.
Quindi, il Pilates è per le donne nere? È per tutti... e soprattutto per noi.
Approfondendo la mia pratica, ho imparato di più sul ruolo delle donne nere nell'evoluzione del Pilates, a cominciare da Kathleen Stanford Grant , la prima donna ad essere certificata in Pilates sotto lo stesso Joseph Pilates e a gestire uno studio. 'Molte volte, noi [donne nere] ci sentiamo disconnesse nel nostro corpo e nel nostro spirito finché non scopriamo che, da sempre, c'è stata questa storia che ci unisce tutte', Sonja Herbert, la fondatrice del Pilates della ragazza nera collettivo, mi dice. 'È una rilevanza spirituale che ci guarisce attraverso il movimento, sapendo che eravamo parte della storia di Pilates.'
Le donne di colore meritano questa cura di sé e, per un po', ho dimenticato quanto avessi bisogno di programmare un momento per concentrarmi attraverso la respirazione e lo stretching. Mi ha aiutato a rilasciare tutte le pressioni che provo durante la settimana e nella mia vita. E sapere che *siamo* parte della comunità Pilates e della storia delle sue origini rende questo cambiamento di vita molto più significativo.
'Man mano che [le donne nere] fanno più Pilates ed esplorano la nostra storia nera dietro il metodo, sempre più di noi si renderanno conto che il metodo stesso è per il nostro corpo tanto quanto lo è per chiunque altro', aggiunge Herbert.
Dopo ogni lezione, ho questa meravigliosa consapevolezza di essere un essere umano che respira e che può andare oltre l'immaginazione e le aspettative percepite, ma che conosce i propri limiti. Il Pilates, inteso come pratica di rafforzamento, in realtà mi rende più morbido, più a mio agio nel mio corpo.
Dominique B. Fluker è una giornalista e saggista con sede a Los Angeles. È Lifestyle Editor presso ESSENCE e crea contenuti multiculturali e mirati per ForbesDonne, Glamour, Viaggi
