Pensavo di avere un brufolo sulla fronte, ma si è rivelato molto più serio

Tutto è iniziato con una piccola protuberanza comparsa al centro della mia fronte più di un anno fa. Per mesi non ci ho pensato. Ma poi lo spot ha iniziato a diventare rosso lo scorso dicembre. Forse è solo un brufolo, ho pensato tra me. Passò una settimana. Poi un altro. E un altro. IL urto fastidioso non cambiava in termini di dimensioni, colore o tenerezza come farebbe un normale brufolo e stavo iniziando a preoccuparmi.

Questo particolare difetto era indolore, ma non mostrava alcun segno di sbiadimento e non mi piaceva come appariva. Quindi ho pensato di parlarne al mio dermatologo, Hooman Khorasani , MD, chirurgo dermatologico e estetico che esercita uno studio privato a New York City.

Quando il dottor Khorasani esaminò la zona al microscopio, pensò che fosse un po’ sospetta perché poteva vedere vasi sanguigni che normalmente non sono visibili in alcuni tipi di acne. Non ha pensato subito che si trattasse di qualcosa di serio come il cancro della pelle perché all’epoca avevo solo 31 anni e l’incidenza del cancro della pelle aumenta notevolmente in coloro che sono affetti da cancro alla pelle. 75 anni o più . Ma per sicurezza, il dottor Khorasani ha raccolto un piccolo pezzo di tessuto cutaneo e lo ha inviato ad un laboratorio per essere analizzato.

Tutto quello che dovevo fare era aspettare che mi contattasse con i risultati.

Quando il telefono squillò, il mio cuore sprofondò.

Ero seduto alla mia scrivania nel mio edificio di Manhattan, finendo una giornata di lavoro come professionista del marketing nel settore della bellezza quando il dottor Khorasani mi chiamò e mi disse che la macchia misteriosa sulla mia fronte era in realtà un carcinoma basocellulare - la forma più comune di cancro della pelle . Ha spiegato che questo tipo di cancro deriva da mutazioni nelle cellule della pelle chiamate cheratinociti. Queste mutazioni possono essere sporadiche e verificarsi in modo casuale, ma sono spesso causate dall’esposizione ai raggi UV del sole o alle radiazioni artificiali dei lettini abbronzanti.

Sapere che avevo la C maiuscola è stato spaventoso, ma mi sentivo come se fossi in buone mani con il dottor Khorasani. Mi ha rassicurato che abbiamo individuato precocemente la lesione e che la prognosi del carcinoma basocellulare è eccellente. Abbiamo preso un appuntamento per rimuovere chirurgicamente la macchia un paio di settimane dopo la diagnosi.

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Naturalmente, non c'è mai un Bene è ora di ammalarsi di cancro. Ma la mia diagnosi è arrivata in un periodo particolarmente frenetico della mia vita personale e professionale. Per prima cosa, avevo appena sposato mio marito, Sam, a settembre, e non vedevamo l'ora di trascorrere una mini luna di miele a Tulum, in Messico, all'inizio di febbraio. Sapendo che sarei ancora guarito con la fronte coperta di bende, abbiamo deciso di posticipare il viaggio di diverse settimane. Più o meno nello stesso periodo, mi è stata data anche l'entusiasmante opportunità di rappresentare la mia azienda ai Grammy Awards di Los Angeles. Ma come per la mia prossima vacanza, ho dovuto fare marcia indietro e restare a casa a Brooklyn per riprendermi.

Avevo paura di avere una cicatrice sulla fronte per sempre.

I conflitti di programmazione non erano l'unica cosa che rendeva frustrante la mia diagnosi. Anche nelle mani di uno dei migliori chirurghi dermatologi ed estetici del mondo, temevo ancora la cicatrice permanente che avrei avuto sulla fronte. Dopotutto, non è un punto particolarmente facile da nascondere agli altri. Ma il 28 gennaio, il dottor Khorasani ha eseguito quello che viene chiamato un intervento micrografico di Mohs sul mio viso. La procedura viene eseguita in più fasi, il che significa che il dottor Khorasani ha rimosso le cellule cancerose della pelle poco a poco per assicurarsi di risparmiare il tessuto sano circostante e ridurre al minimo le dimensioni della cicatrice lasciata.

Emily Haley

L’intervento è durato circa cinque ore e, tutto sommato, è stato abbastanza facile e indolore per me. Ciò che è accaduto dopo ha avuto un impatto maggiore: sono stato costretto a indossare una garza bianca sulla fronte nelle settimane successive all'intervento, ed è stato davvero imbarazzante spiegare perché avevo questo aspetto.

Lo stato della mia cicatrice e le varie bende che la coprivano attirarono naturalmente l'attenzione, ma non necessariamente del tipo che volevo. Non sempre avevo voglia di spiegarmi o di rivelare che avevo a che fare con il cancro. Tuttavia, sono confortato dal fatto che questa fase della mia vita non durerà per sempre. E questo perché nelle settimane e nei mesi successivi alla mia procedura, il dottor Khorasani ha eseguito, e continua, diverse procedure per migliorare l’aspetto della mia cicatrice. Questi includono:

• Dermoabrasione e resurfacing con laser CO₂ : La dermoabrasione lucida delicatamente la superficie più esterna della cicatrice per aiutare a levigare qualsiasi struttura irregolare. Inoltre, il resurfacing laser a CO₂ utilizza un raggio di luce per rimuovere con precisione minuscole colonne di pelle. Quando la pelle guarisce, viene prodotto più collagene che aiuta il tessuto cicatrizzato ad assomigliare più da vicino alla pelle normale.
  
• Trattamento laser vascolare : Questa procedura prevede l'utilizzo di un raggio di luce per colpire e rimuovere i vasi sanguigni nella pelle, riducendo così il rossore indesiderato.
  
• Iniezioni di Bellafill : Queste iniezioni di gel aiutano a correggere le anomalie del contorno della cicatrice, come aree sollevate o rientranze.
• Botox: Questa iniezione aiuta a rilassare i muscoli della fronte in modo che non tirino sull'incisione e allunghino la cicatrice.

Tuttavia, il processo di guarigione dopo l’intervento non è sempre stato perfetto (la mia cicatrice appare particolarmente rossa subito dopo i trattamenti), ma nei giorni buoni sono felice di dire che difficilmente ti accorgeresti che la cicatrice è lì grazie a tutto l’aiuto del mio medico e del suo team.

Emily Haley

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Il cancro della pelle è un rischio per tutti .

Mia madre ha la pelle olivastra, ma io ho ereditato la carnagione chiara di mio padre, che aumenta naturalmente il rischio di cancro alla pelle e rende la cura del sole ancora più importante. Alcune persone possono anche ereditare determinati geni che aumentano il rischio di sviluppare la malattia. Quindi, crescendo, i miei genitori mi hanno instillato l’importanza di indossare protezione solare , non solo in spiaggia d'estate, ma tutti i giorni, tutto l'anno. E nonostante abbia trascorso gran parte della mia infanzia al chiuso, in una scuola di danza nella mia città natale nel Wisconsin, applicare la giusta quantità di crema solare più volte al giorno era una seconda natura per la mia famiglia.

Tuttavia, mia madre ha sviluppato un carcinoma basocellulare al petto quando aveva 60 anni, circa sette o otto anni fa. E quando ero bambino, mio ​​padre sviluppò escrescenze cutanee precancerose quando aveva 50 anni. La mia storia familiare combinata con la mia pelle di alabastro faceva sì che sembrasse quasi inevitabile che avrei dovuto affrontare un destino simile. Ma nel tentativo di proteggermi, ho mantenuto la mia routine di protezione solare, non ho mai usato lettini abbronzanti e ho visitato un dermatologo ogni anno per gli screening del cancro della pelle.

Sviluppare un carcinoma basocellulare nonostante le mie buone abitudini (e ricevere la diagnosi decenni prima rispetto ai miei genitori) è stato uno shock. È stato un duro promemoria del fatto che il cancro della pelle può capitare chiunque A Qualunque tempo.

Sono diventata una ragazza con il cappello.

Dalla mia diagnosi, sono diventato ancora più diligente nel proteggere la mia pelle. Come sempre, mi assicuro di applicare (e riapplicare) la protezione solare durante il giorno, utilizzando prodotti con un SPF di almeno 35, come consiglia il mio medico. E i miei piani quotidiani non determinano se proteggo la mia pelle. Non importa se sto andando a fare una lunga passeggiata sotto il sole o esco di casa per una veloce corsa a fare la spesa in una giornata piovosa. Indossare la protezione solare è come lavarmi i denti: una parte non negoziabile della mia routine quotidiana.

Tuttavia, quando so che trascorrerò del tempo extra all’aperto, mi piace prendere ulteriori precauzioni. Durante il mio viaggio a Tulum, ad esempio, ho indossato delle protezioni avventate mentre mi rilassavo in piscina e in spiaggia, e ho passato molto tempo in una capanna invece di espormi alla luce solare diretta.

Ora vado dal mio dermatologo anche per gli screening del cancro ogni sei mesi invece che ogni anno, come raccomandato dal Società americana contro il cancro. E ho intenzione di pagare servizi di sorveglianza del cancro della pelle una volta all'anno. La clinica in cui vado utilizza l’intelligenza artificiale per analizzare foto di alta qualità di tutto il mio corpo per determinare se ho sviluppato nei cancerosi. Ma forse il cambiamento più divertente della mia vita è stato imparare ad accettare di indossare cappelli protettivi. Cappelli da sole, berretti da baseball, cappelli da pescatore, lo chiami! I cappelli che offrono copertura dal sole sono un nuovo punto fermo del mio stile personale. E mi diverto a sperimentarli e a incorporarli nei miei outfit.

Emily Haley

Dopo mesi passati ad andare in giro con vari cappelli e coperture per cicatrici, non mi preoccupo più di cosa pensano gli altri di me o del mio aspetto. Quando qualcuno mi chiede della mia cicatrice, sono felice di condividere la mia storia. Perché se aprirsi aiuta anche una sola persona a cogliere qualcosa in anticipo, a proteggere la propria pelle o a sentirsi meno sola, allora ne è valsa la pena. E nel frattempo? Indosserò il mio cappello preferito.