'Ho perso 126 libbre dopo aver subito una gastrectomia verticale'

Sono cresciuto in una famiglia di New Orleans dove il cibo veniva celebrato e le diete erano inesistenti. E, anche se sono cresciuto in sovrappeso, non mi sono mai vergognato (o fatto vergognare) della mia taglia.

La mia dieta era praticamente qualsiasi cosa carboidrati (pane, riso e pasta) e tonnellate di spezie cajun, e mi sono sempre servito più porzioni. Ma è stato solo quando ho guadagnato peso al liceo (da 10 a 15 libbre ogni anno, per quattro anni), che ho capito che ero più pesante della maggior parte degli altri. Tuttavia, ero felice e amavo il mio corpo.

Quando ho dato alla luce mio figlio a 22 anni, ho smesso di prendermi cura di me stessa per prendermi cura di lui.

I miei livelli di attività sono rallentati in modo significativo dopo il parto. Una volta che mio figlio è stato abbastanza grande per potersi occupare dei bambini, ho iniziato un lavoro d'ufficio dove sono rimasto per 10 anni. Il mio peso durante quel periodo ha continuato ad aumentare mentre la mia autostima e la mia immagine corporea sono crollate. Iniziavo una nuova dieta ogni domenica e smettevo entro mercoledì, e non riuscivo a capire come smettere. Prima che me ne rendessi conto, pesavo 311 libbre.

Nel 2013, ho seguito per tre mesi una dieta rigorosa che mi ha isolato dalla mia famiglia e mi ha distrutto mentalmente. Volevo disperatamente vedere dei risultati, quindi mi sono limitato a 1.200 calorie al giorno mangiando solo verdure con pollo e pesce al forno, e mi allenavo due volte al giorno per sessioni di due ore. Ma anche questa dieta insostenibile alla fine ha fallito e ho ripreso quel poco peso che avevo perso, pur sentendomi ancora depresso.

La svolta decisiva è avvenuta durante un viaggio con la famiglia, quando ero troppo pesante per scendere dallo scivolo acquatico di un parco divertimenti.

Durante quel viaggio ero anche troppo grande per stare su una sedia a cena. Non appena sono tornato a casa, ho iniziato a cercare opzioni alternative per perdere peso, che non fossero diete.

Ho saputo di una procedura di perdita di peso chiamata a gastrectomia a manica verticale da persone al lavoro e dopo tantissime ricerche (e colloqui con il mio medico), ho deciso di andare sotto i ferri nel febbraio 2018.

L’intervento ha ridotto il mio stomaco a circa il 15% delle sue dimensioni originali e ha cambiato completamente il mio rapporto con il cibo. Poiché la quantità di cibo che il mio stomaco ora poteva contenere era limitata e le seconde porzioni non erano un'opzione, il cibo alla fine passò da qualcosa da cui ero dipendente a carburante. Ho utilizzato l’intervento come strumento per diventare più attento al cibo e controllare i miei impulsi a mangiare troppo.

Presto scoprii che la mia nuova operazione non avrebbe funzionato a meno che non lo avessi fatto anch'io.

Per il primo anno del mio viaggio, ho limitato l'assunzione di carboidrati e ho fatto il digiuno intermittente: tutto qui. Da allora, ho iniziato a incorporare lentamente pane e riso nella mia dieta, ma sto ancora digiunando e mi attengo a pasti come questi:

• Colazione : nessuno, digiuno fino alle 12:00
• Pranzo : insalata con petto di tacchino, formaggio, uovo, semi di girasole e fragole con vinaigrette all'aceto balsamico
• Spuntino : miscele di noci tostate al miele, bastoncini di formaggio, frutti di bosco o anguria
• Cena : pesce al forno o gamberi saltati con verdure

Queste abitudini alimentari, in combinazione con il mio intervento chirurgico, hanno portato a una perdita di peso di 126 libbre. Sebbene sia possibile che il mio stomaco si distenda di nuovo nel tempo, il limite alla quantità di cibo che posso mangiare attualmente mi ha dato il tempo di lavorare sull'eccesso di cibo, quindi non sono preoccupato di una ricaduta.

Perdere peso mi ha anche permesso di lavorare per incorporare più esercizio fisico nella mia routine, questa volta perché lo voglio.

Non mi alleno più perché sento di doverlo fare, ma perché lo adoro. Ho iniziato facendo molto cardio, ma poiché ho perso peso, ho iniziato a concentrarmi maggiormente sugli esercizi di rafforzamento.

Cinque o sei volte alla settimana corro, faccio giri, kick box e sollevo pesi. Ho persino iniziato le mie sfide di salto con la corda su Instagram. (Suggerimento: prendi un corda per saltare con un contatore digitale —aiuta davvero a vedere quanto puoi fare.)

Oltre a queste sfide con la corda per saltare, ho anche iniziato a organizzare eventi (come brunch di fitness!) per persone che hanno, o sperano di fare, gli stessi cambiamenti nello stile di vita che una volta mi sembravano così impossibili.

Il mio consiglio numero uno per chiunque pensi che la perdita di peso sia impossibile: circondati di un ottimo sistema di supporto. Sentirmi amato è stata la parte più importante di questo processo e cerco di ripagarlo ogni giorno documentando il mio percorso di perdita di peso sui social media per far sapere agli altri che possono farlo anche loro.