Cosa significa 'queer'? Gli esperti spiegano l'uso, la storia e le controversie di questa etichetta identitaria

Che tu faccia parte della comunità LGBTQIA o un alleato, probabilmente sai che la Q nell'acronimo sta per queer. Ma cosa significa realmente queer? A differenza delle altre etichette identitarie che compongono LGBTQIA, come gay, lesbica e bisessuale, il significato del termine e la comunità di persone che rappresenta è meno chiaro.

Sebbene il termine queer non sia nuovo, il significato e le connotazioni dietro la parola si sono evoluti nel tempo. Al giorno d’oggi, molte persone, soprattutto i membri più giovani della comunità LGBTQIA, tendono a vedere la parola in una luce che dà potere, ma non è sempre stato così. Chiedi a qualcuno che è cresciuto negli anni Sessanta e Settanta (diamine, anche negli anni Novanta e all’inizio degli anni 2000), e ti dirà che il termine era molto più politico e non così ampiamente accettato come lo è adesso.

Con tutto questo in mente, Meltyourmakeup.com ha parlato con psicologi e terapisti sessuali queer per capire cosa significa realmente la parola queer, la complessa storia del termine e perché rimane controverso per alcune persone all'interno della comunità LGBTQIA. Inoltre, sei persone che si identificano realmente come queer condividono il significato del termine per loro.

Cosa significa 'queer'?

Queer è un termine generico per le persone che non sono cisgender, eterosessuali, allosessuali e/o alloromantiche, afferma la psicologa ed educatrice sessuale Liz Powell, PhD. Poiché il paradigma dominante è cisnormativo, eteronormativo e alloromantico/allosessuale, in sostanza il “queer” è un modo per unire le lotte interconnesse dei gruppi che non rientrano in quel paradigma.

Nella sua forma più semplice, queer si riferisce a chiunque non sia etero. In altre parole, qualsiasi genere o orientamento sessuale che rientra nell’ambito LGBTQIA (ad esempio, lesbica, gay, bisessuale, transgender, intersessuale, asessuale, ecc.) può essere considerato queer. Tuttavia, non tutti coloro che si identificano come lesbiche, gay, bisessuali, pansessuali, ecc. si identificheranno anche come queer e viceversa, afferma la psicologa e terapista sessuale Dulcinea Alex Pitagora, PhD.

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Qualcuno che lo è non binario o il genere non conforme può anche identificarsi con l'etichetta queer, secondo Pitagora.

Inoltre, alcuni individui in comunità di relazioni alternative specifiche, come il poliamore , kink, o non monogamia etica , e persino gli alleati LGBTQIA possono identificarsi come queer poiché il termine consente fluidità e inclusività nella comprensione delle diverse esperienze legate al genere e alla sessualità, dice la sessuologa clinica Martha Tara Lee, DHS.

Ma alcuni membri della comunità LGBTQIA ritengono che sia inappropriato che le persone cisgender, eterosessuali che si identificano come poli e/o hanno relazioni non monogame, adottino l'etichetta 'queer' perché credono che, così facendo, si sottraggano alla comunità—e ai suoi numerosi membri emarginati—e ad anni di attivismo.

Penso che se qualcuno non è veramente queer in qualsiasi dimensione diversa dalla non monogamia, esiterei a dire che appartiene all'ombrello queer, dice Powell. Tuttavia, è un argomento complicato poiché, nell’esperienza di Powell, molte persone iniziano a esplorare le dimensioni della loro stranezza esplorando prima la non monogamia. Per questo motivo, è quasi sempre giusto accettare semplicemente il modo in cui qualcuno sceglie di identificarsi, anche se non ha senso dal proprio punto di vista esterno. Dopotutto, nessuno vuole sentirsi alienato o escluso per aver esplorato una parte sbloccata della propria identità.

Oltre ad essere un termine per l’autoidentificazione, queer è anche usato come termine generico per descrivere la stessa comunità LGBTQIA. Ad esempio, non è raro sentire qualcuno dire: sono queer o sono un membro della comunità queer.

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E sebbene queer sia un termine generico, è importante notare che significa qualcosa di leggermente diverso per chiunque lo usi e si identifichi con esso. In effetti, la definizione di queer e cosa significa essere queer sono due discorsi diversi, afferma Jen LaBarbera, vicepresidente della sensibilizzazione globale e della gestione delle partnership presso InterPride.

“Queer” ha tanti significati quante sono le persone che lo rivendicano come identità e/o etichetta. Se chiedi a 50 persone queer cosa significa “queer”, riceverai 50 risposte diverse, spiegano. “Queer” è un’etichetta di identità che qualcuno potrebbe usare, ed è anche più di una semplice identità individuale. Queer è una comunità. Queer è liberazione.

Qual è la storia della parola 'queer'?

Sebbene la parola queer sia ora ampiamente accettata come termine di empowerment e comunità dalla maggioranza della comunità LGBTQIA, non è sempre stato così. In realtà, le origini del termine sono molto più dispregiative.

A partire dal XVI secolo, secondo Lee, la parola queer originariamente significava strano o insolito. Ma, durante questo periodo, non era associato alla sessualità o all’identità di genere. In effetti, fu solo tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX secolo che il termine cominciò ad essere usato come insulto nei confronti degli uomini gay, implicando che gli uomini che avevano rapporti sessuali con altri uomini fossero strani o devianti. Si ritiene che il primo uso registrato di 'queer' come insulto gay sia avvenuto durante il processo di Oscar Wilde del 1895, secondo quanto riportato da Gli archivi nazionali del governo britannico. Una lettera del marchese di Queensberry fu letta ad alta voce in tribunale, in cui descriveva dettagliatamente il suo disgusto per la relazione di Wilde con suo figlio Lord Alfred Douglas e chiamava Wilde e altri uomini omosessuali dell'epoca come 'Snob Queers'.

Durante e dopo la copertura del famigerato processo, anche i giornali americani adottarono l'uso del termine queer da parte di Queensberry, secondo The National Archives. Tuttavia, secondo quanto riferito, fu solo nel 1914 che queer, un aggettivo dispregiativo che significa omosessuale, iniziò ad essere usato più comunemente nella società, secondo quanto riferito. Il dizionario conciso dello slang New Partridge .

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Questa connotazione negativa della parola queer è persistita per gran parte del XX secolo, dice Lee, ma tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 le persone hanno iniziato a rivendicare la parola. La crisi dell’AIDS e l’ascesa dell’attivismo LGBTQ hanno portato a una rivendicazione del termine “queer”, spiega. Gruppi di attivisti come Queer Nation e studiosi nel campo della teoria queer hanno abbracciato il termine come un modo per sfidare le norme sociali e resistere alla discriminazione [poiché] la teoria queer, emersa all’inizio degli anni ’90, cercava di decostruire le interpretazioni tradizionali di genere e sessualità, enfatizzando fluidità e diversità.

Al giorno d'oggi, il termine queer è diventato sempre più accettato come termine ombrello inclusivo per persone che si identificano con orientamenti sessuali e identità di genere diversi e che non si conformano alle norme eterosessuali o cisgender. Molte persone nella comunità LGBTQIA ora usano queer come identificatore positivo, celebrandone l’inclusività e la flessibilità.

Perché la parola 'queer' è controversa?

Man mano che la lingua si è evoluta, le persone ne hanno aggiunto di più Termini ed etichette identitarie al lessico dei diversi orientamenti di genere, sessuali e romantici che meglio li descrivono. E poiché i membri della comunità LGBTQIA hanno sempre più riconosciuto che le loro lotte, esperienze ed espressioni d’amore si fondono, la comunità in generale ha gravitato verso termini più generici come queer per riflettere questa fusione e il potere nella comunità.

Detto questo, molte persone rimangono a disagio con questa parola. Ci sono ancora persone LGBTQ più anziane che non userebbero la parola perché hanno subito il trauma di essere usata in modo omofobico o hanno interiorizzato il significato omofobico, dice Pitagora.

Indipendentemente dal fatto che ti identifichi come queer o meno è una scelta individuale. Tuttavia, è importante rimanere consapevoli dei sentimenti di chi ti circonda poiché la parola ha una storia e un significato così complessi per persone diverse a seconda delle circostanze di dove e come sono cresciute.

Cosa significa 'queer' per le persone reali nella comunità LGBTQ

'Queer' può significare molte cose diverse, a seconda della persona a cui chiedi. Ecco perché la scrittrice queer Gigi Engle ha chiacchierato con altre persone che si identificano come queer per saperne di più sul perché questo termine si rivolge a loro.

'Queer mi sembra adatto.'

«Sono una donna e cinque mesi fa mi sono dichiarata queer. Dato che ho frequentato principalmente uomini cisgender, non sono mai stato del tutto sicuro di dove collocarmi in termini di identità. Circa una settimana prima che io e il mio ex partner ci separassimo, ho fatto coming out con lui perché sentivo di aver bisogno di essere pienamente vista. Volevo che tutta me stessa fosse accettata dalla persona da cui tornavo a casa ogni sera, anche se in quel momento avevo una relazione monogama con un uomo. Ero così nervoso all'idea di dirglielo, ma dopo averlo fatto mi sono sentito molto più leggero e libero all'interno della relazione. Ci siamo separati poco dopo per motivi diversi.

«Poiché ho un'esperienza molto limitata con partner dello stesso sesso, a volte mi sento ancora un impostore. Non voglio appropriarmi di ciò che non è mio e di ciò per cui gli altri hanno lottato così duramente, ma capisco che il mio processo potrebbe apparire diverso, e va bene.

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'Anche le mie relazioni eterosessuali non sono state necessariamente eteronormative, e io sovverto e 'strano' costantemente le relazioni che ho con gli uomini. Per ora, il termine 'queer' mi sembra giusto e giusto, e mi sembra che si adatti a me. Forse questo cambierà, e anche questo è bello.' — Arielle, 27 anni

'Dice che la mia sessualità non è quella che ti aspetteresti guardandomi.'

'Mia madre ha effettuato la transizione (era AMAB, ovvero maschio assegnato alla nascita) quando avevo 10 anni e vivevamo a San Francisco, quindi dichiararsi trans significava cercare sostegno nella comunità LGBT.

'Anche da pre-adolescente ho visto un uso eccessivo del termine 'lesbica' per cancellare le donne trans. Da adulto, ho scoperto di non esserlo Appena mi piacciono le donne, ma non mi piacciono gli uomini, quindi bi mi sono sentito a disagio. Queer ha la sensazione che mi dia spazio per respirare e dice che la mia sessualità 'non è quella che ti aspetti' guardandomi.' — Chloe, 36 anni

'Il queerness racchiude così tanto.'

«Per molto tempo non mi è piaciuto il termine queer. Ho scelto 'eteroflessibile'. Ma poi, dopo la mia ultima relazione, mi sono resa conto che non sono tanto eteroflessibile quanto una semplice donna queer. Ora che ho iniziato a usarlo nelle conversazioni regolari e come modo per descrivere me stesso, mi sono ambientato abbastanza bene. Preferisco il termine 'queer' perché il queer racchiude moltissimo e significa molte cose diverse per persone diverse. Questo è proprio quello che sono!' — Maddie*, 28 anni

'Mi dà un'identità senza dover essere specifica.'

'Non preferisco necessariamente il termine 'queer', ma mi piace e lo uso in modo intercambiabile con il termine 'gay', 'LGBTQ' e altri termini generici che potrebbero descrivere la mia sessualità. Anche se ad alcune persone non piace, poiché è un insulto recuperato, porta con sé una storia, quindi non lo userò con amici che so che non gli piace/si identificano con esso.

«Ma personalmente lo adoro. È breve, carino e fa rima con un sacco di cose: tante opportunità di gioco di parole. Soprattutto, lo adoro perché consente alle persone che non sanno ancora veramente con cosa si identificano (il che è del tutto ok) o a persone che potrebbero cambiare ciò con cui si identificano nel tempo, di avere sempre un modo per dire 'faccio parte della comunità LGBTQ' senza dover entrare nello specifico. — Ellie*, 20 anni

'Queer si sente a suo agio.'

'Pan/bi non mi è mai sembrato accurato perché mi sono reso conto che ciò da cui sono attratto non è distintamente femminile o maschile. In realtà è stata la mia esplorazione dell'espressione di genere e, in gran parte, della visibilità trans e non binaria che mi ha aiutato a capire che non ero semplicemente interessato agli uomini etero e che non ero semplicemente etero.

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'Dire 'gay' mi fa sentire come se mi stessi assumendo la responsabilità di qualcosa che in precedenza avevo sostenuto solo dall'esterno, e che la cultura gay tradizionale come la conosciamo è stata dominata da uomini bianchi cisgender. Dire 'bisessuali' mi sembra come se mi stessi limitando, perché all'improvviso non sono più attratto solo da donne e uomini. Dire 'pan' mi fa sentire come se stessi saltando sul carro delle celebrità. Dire 'queer' mi fa sentire a mio agio, il che, nonostante il pericolo esteriore nel mondo più ampio derivante dall'identificazione in questo modo, mi sembra un lusso, sentirmi a mio agio nella mia pelle.' — Daniele, 30 anni

'Può consentire alla nostra comunità di essere meno frammentata.'

'Per me, queer è un termine politico meritato—'non gay nel senso di happy ma queer nel senso di f*ck you'—che può consentire alla nostra comunità di essere meno frammentata, almeno per quelli di noi a cui piace il termine. È anche molto più semplice che dire: 'Sono bisessuale, femmina e genderqueer/non binaria' e poi dover spiegare tutto ciò.' — Rachelina, 45 anni

La conclusione: Se non sei sicuro che qualcuno si identifichi come queer, piuttosto che dare per scontato in un modo o nell'altro, aspetta che si senta abbastanza a suo agio da condividere questa parte di sé con te. Come per ogni cosa, rispetta le etichette che qualcuno sceglie per se stesso poiché l’identità individuale di qualcuno non è in discussione.

Incontra gli esperti: Liz Powell , PhD, è una psicologa abilitata, educatrice sessuale e terapista relazionale specializzata in relazioni eccentriche, poliamore e queer. Jen LaBarbera è vicepresidente della sensibilizzazione globale e della gestione delle partnership presso InterPride , un'organizzazione che lotta per l'equità legale, sociale e culturale per le comunità LGBTQIA. Dulcinea Alex Pitagora , PhD, LCSW, CST, è uno psicoterapeuta, terapista sessuale ed educatore sessuale specializzato in stili di vita alternativi e perversione. Marta Tara Lee , DHS, è un sessuologo clinico, consulente relazionale ed educatore sessuale certificato AASECT.

Casey Clark è un consulente freelance interessato a contenuti commerciali relativi a bellezza, salute e stile. Ha studiato giornalismo all'Università di Hofstra. Il suo lavoro è stato pubblicato su Meltyourmakeup.com, Better Homes