Se le diete di oggi fossero un film, i carboidrati sarebbero il cattivo.
Non è un segreto che i piani popolari a basso contenuto di carboidrati e ricchi di proteine (come il programma Atkins o chetogenico diete) pubblicizzano la riduzione dei carboidrati come via veloce verso la perdita di peso. E in una certa misura, hanno ragione: eliminare i carboidrati raffinati, come biscotti, ciambelle e pane bianco, stabilizza i livelli di zucchero nel sangue, frena l'appetito e ti aiuta a ridurre il peso dell'acqua.
Ma se ridurre il numero dei carboidrati può essere utile per perdere peso, ridurlo a zero può essere ancora meglio? Ed è possibile farlo senza finire in un letto d'ospedale?
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Sebbene zero carboidrati possa sembrare il mitico unicorno delle diete, è molto reale (beh, in un certo senso) e ha anche un base di tifosi (anche se piccolo). Se eliminare o meno i carboidrati sia una buona idea, tuttavia, è una storia completamente diversa. Per prima cosa, se ti piace avere una varietà di sapori nel tuo cibo (che è praticamente tutti), potresti voler lasciar perdere questo, dice Lisa Bloom , R.D., un allenatore di nutrizione e benessere con sede nel Minnesota. Quando elimini ogni traccia di carboidrati dal tuo regime quotidiano, comprese verdure, frutta, cereali integrali e la maggior parte dei latticini, praticamente tutto ciò che rimane nel tuo piatto sono proteine animali e grassi.
Il focus della dieta è mangiare una quantità illimitata di carne grassa, senza contare le calorie. 'Tutto ciò che appartiene al regno animale è un gioco leale', afferma Blom. 'Gli zero carboidrati mangiano manzo, maiale, pancetta, salsiccia, agnello, pollame, pesce, uova e formaggio a pasta dura', dice. 'Aggiungeranno anche burro extra, strutto, burro chiarificato o sego per saziare se la carne è troppo magra.' Qualsiasi piatto che contenga quantità significative di carboidrati, tuttavia, viene eliminato dal menu: questo include latte, yogurt e alimenti a base vegetale (ad esempio erbe aromatiche, spezie, olio di cocco, olio vegetale, olio d'oliva, frutta e verdura).
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Ma ciò che i fanatici dello zero carboidrati potrebbero non capire è che diventare rigorosamente carnivori non significa necessariamente che letteralmente nessun carboidrato entri nel tuo corpo: 'C'è una piccola quantità di carboidrati sotto forma di glicogeno in alcuni alimenti animali, quindi affermare che una dieta è a zero carboidrati è in qualche modo un termine improprio', dice Blom.
Oltre ad essere fuorvianti, estremamente limitanti e decisamente noiose, le diete per l’eliminazione dei carboidrati ignorano anche il fatto che i carboidrati sono essenziali per la salute umana. 'I carboidrati sono la principale fonte di energia per il nostro corpo', afferma Kerry Gans , R.D.N., nutrizionista e autore di La dieta del piccolo cambiamento . 'Senza carboidrati, il tuo corpo non può funzionare', afferma Gans. 'Il nostro cervello fa affidamento in particolare sul glucosio, che proviene dai carboidrati, per funzionare correttamente.' Ciò significa che riducendo drasticamente l'assunzione di carboidrati praticamente a zero, probabilmente diventerai stanco e irritabile.
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Un'altra parte importante degli alimenti ricchi di carboidrati è il loro contenuto di fibre, che ti mantiene sazio e ti aiuta a fare la cacca. Seguire una dieta esclusivamente a base di carne e formaggio provoca stitichezza, afferma Gans. Inoltre, i carboidrati ci aiutano a costruire proteine, a processare i grassi e a costruire ossa, cartilagine e tessuto del sistema nervoso, tutti elementi tanto importanti quanto sembrano.
Inoltre, limitare drasticamente l’assunzione di carboidrati può portare a una diminuzione della produzione della tiroide, squilibri ormonali, disgregazione muscolare e compromissione della funzione del sistema immunitario. 'Non c'è niente di positivo in questo', dice Gans.
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Quindi è possibile seguire una dieta senza carboidrati? Questo è un grosso no, dice Blom. Oltre al fatto che anche la carne contiene alcuni carboidrati, ridurre a zero l’assunzione di carboidrati mette a rischio la salute, afferma.
Inoltre, in realtà, le persone non perdono peso a causa dei tipi di carboidrati che mangiano, e non solo per il consumo di carboidrati, afferma Blom.
Gans è d'accordo. Crede che conoscere i carboidrati e attenersi a una dieta equilibrata che puoi mantenere a lungo termine sia il modo migliore per perdere peso. 'Scegli i carboidrati che forniscono benefici nutrizionali e pratica il controllo delle porzioni', afferma Gans. Le fonti di carboidrati come frutta, verdura, cereali integrali, latticini e legumi sono ricche di vitamine e minerali di cui il tuo corpo ha bisogno. 'E alla fine, ciò che conta di più è un pasto equilibrato', afferma. 'Nessun gruppo alimentare è il vincitore o il perdente.'
