Perché abbiamo bisogno di più spettacoli di incontri di realtà LGBTQ come la stagione 8 di 'Are You The One'.

'Questo è per i froci!' Sei tu quello giusto: vieni uno, vieni tutto ha detto il membro del cast Jenna Brown subito prima che gli ultimi due fasci di luce si accendessero nel finale del 9 settembre 2019, segnalando che il cast di 16 single sessualmente fluidi ha trovato con successo il loro abbinamento perfetto e ha vinto $ 750.000. È stato un momento storico in una stagione storica del reality show di MTV.

Prima di quella stagione, AYTO La premessa di era tipica dei reality show di appuntamenti: mettere 20 single eterosessuali in una casa, incaricarli di trovare il loro 'abbinamento perfetto' del sesso opposto per vincere un premio in denaro, guardare il dramma che ne consegue. Ma la sua prima stagione sessualmente fluida ha alzato la posta in gioco— tutti in casa potrebbe essere la 'coppia perfetta' di chiunque.

Per gentile concessione di MTV

Sembra intrigante, vero? Era , E è stato ben fatto. Dopo la première durante il Pride Month 2019, AYTO l'ottava stagione ha vinto il GLAAD Media Award per il programma di realtà eccezionale nel 2020. Ma, nonostante sia stata l'unica stagione a vincere un premio del settore, da allora non c'è stata un'altra stagione simile. Né, ad eccezione di Logo Alla ricerca del principe azzurro (2016) – un altro reality show di appuntamenti ha visto protagonisti solo persone LGBTQ in cerca di amore (o almeno follower su Instagram).

Nel frattempo, le opzioni per guardare le persone cisgender ed eterosessuali provare desiderio reciproco sulla televisione nazionale abbondano, dal decennio Laurea breve franchising a tariffe più recenti come L'amore è cieco . (E anche quando un concorrente bisessuale riesce a superare il taglio, viene spesso simbolizzato o colto dalla bifobia di un altro membro del cast.) Non è che le premesse di questi spettacoli siano così originali da poter funzionare solo per coppie eterosessuali— AYTO ha dimostrato esattamente il contrario, dando vita a una stagione pluripremiata di televisione eccellente e divertente da morire.

Allora, dove sono tutti i reality show sugli appuntamenti queer?

Quando, se mai, arriverà un'entità così grande e potente come Laurea breve La nazione comincia ad assomigliare alla nostra? Dopo tutto, 'il fatto che le persone queer siano disordinate e spensierate come gli eterosessuali in TV non è l'emblema dell'uguaglianza?' dice Kai Wes, un concorrente AYTO ottava stagione.

Potrebbe non essere la questione più urgente del nostro tempo, dato l’assalto delle leggi anti-trans approvate quest’anno. Ma la risposta è comunque un sonoro sì, secondo Raina Deerwater, ricerca sull'intrattenimento Chiaro di luna vince un Oscar, dice Deerwater. Ed è altrettanto importante quando tutto ciò che vuoi fare dopo una lunga giornata è guardare persone che ti somigliano e che amano come te partecipare a sfide stupide, organizzare feste da ballo con ubriachi e baciare persone che probabilmente decisamente non dovrebbe.

Prima di essere lanciato AYTO 'L'unica rappresentazione bisessuale che abbia mai visto in TV è stata Tila Tequila, ed era solo una persona, ed era molto ingannevole', dice il concorrente Justin Palm.

Questa mancanza di rappresentazione non è esclusiva dei reality. Secondo il più recente articolo di GLAAD, solo il 28% dei personaggi LGBTQ presenti nelle serie televisive, via cavo e in streaming nella stagione televisiva 2020-21 erano bisessuali. Dove siamo servizio televisivo . (Bisessuale è 'un termine comprensivo per le persone con la capacità di essere attratte da più di un genere. Include persone che si identificano come bisessuali, pansessuali, fluide, queer e altro', secondo GLAAD.)

Non è stato il mero atto di rappresentazione a creare AYTO così eccitante e rivoluzionario: era il tipo di rappresentazione.

'Le persone queer devono avere la stessa libertà delle persone eterosessuali...[mentre] possono vivere la loro vita piena ed essere gioiose, senza questo spettro di oppressione', dice Deerwater. 'Allo stesso tempo, c'erano persone che discutevano del loro genere e della loro sessualità in un modo che non era dispregiativo, ma era, in un certo senso, stranamente educativo.'

È stata un'educazione sia per il cast che per il pubblico.

In un episodio, ad esempio, il membro del cast Jonathan Monroe ha interpretato erroneamente il suo eventuale incontro, Basit Shittu. 'Jonathan è del Sud... e non ha mai parlato con nessuno che non sia binario', spiega il membro del cast Jasmine Olson, che viene dal Mississippi e ammette di essere cresciuta con una comprensione altrettanto ristretta di cosa significasse essere LGBTQ. 'Quindi, per Jonathan aprirsi a Basit e poi vedere quella relazione [svilupparsi], è stato proprio come, 'Dannazione, stiamo davvero imparando qualcosa.'' Wes aggiunge che hanno avuto una lunga conversazione con Monroe dopo l'incidente del pronome, spiegandogli che 'nessuno si aspetta che qualcuno impari [tutto] da un giorno all'altro, ma finché ci provi', questo è ciò che è importante.

Non solo quelle lezioni hanno svolto il doppio compito quando successivamente mostrate agli spettatori, ma hanno permesso al pubblico di identificarsi con un membro del cast come Jonathan, piuttosto che sentirsi diffamato a causa della mancanza di comprensione. 'Tutti accettavano [e dicevano]: 'Okay, anche se non lo sai, lascia che te lo mostri.' Avrebbero potuto essere negativi al riguardo, e non lo furono', dice Olson. 'Ci siamo riuniti tutti e abbiamo capito cosa abbiamo in comune e sapevamo che lo stavamo facendo per uno scopo più grande.'

Senza script o schtick , Sei tu quello giusto l’ottava stagione ha azzeccato molte cose.

Wes, Olson e Palm attribuiscono tutti il ​​merito a MTV e Lighthearted Productions, la società di produzione dietro AYTO , comprendendo l'importanza di assumere rappresentanti LGBTQ dietro le quinte. 'Parte di ciò che ha reso questa stagione così speciale e ben fatta è che la maggior parte della produzione era strana di per sé', dice Wes. 'Quindi si sono sentiti davvero appassionati [dello show].'

Essere circondato da membri della troupe che 'facevano parte della nostra comunità' ha fatto sì che il cast si sentisse 'più a suo agio nel parlare con persone che ci capiscono piuttosto che con un uomo cisgender ed etero', aggiunge Olson.

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Questa comprensione ha fatto la differenza nel modo in cui lo spettacolo è stato prodotto e montato. Per ogni incontro urlante e viaggio illecito nella stanza boom boom tra i non incontri (momenti caratteristici di ogni AYTO stagione), c'è stata anche una conversazione sull'uso dei pronomi, sulla monogamia e sulle diverse forme che un'identità di genere non binaria può assumere: argomenti che lo show, forse non sorprende, non aveva mai affrontato prima.

Oltre ad assumere una troupe a maggioranza LGBTQ, MTV si è anche consultata con GLAAD sulle migliori pratiche per formare membri di produzione non LGBTQ. Ciò includeva parlare con un ex dipendente della GLAAD che si identifica come bisessuale e non binario e 'la cui esperienza personale potrebbe riguardare lo spettacolo', afferma Deerwater. 'Questo tipo di impegno al di sopra e al di sotto della linea nel raccontare queste storie è un enorme vantaggio.'

Il termine 'spazio sicuro' non è certo sinonimo di reality, ma Deerwater afferma che è stato un elemento chiave AYTO stagione otto perché 'spesso uno spazio sicuro significa essere circondati da persone che sai non invalideranno una parte di te'. In tal modo, il cast non si è limitato a mettersi a proprio agio, aggiunge Palm, ma ha mostrato agli spettatori come potrebbe apparire un mondo che accetta pienamente le persone LGBTQ e le tratta con rispetto.

Non è tanto il contenuto, ma la paura di ascolti bassi che spesso trattiene le reti dalla messa in onda di reality show LGBTQ.

AYTO l'ottava stagione ha avuto valutazioni leggermente inferiori rispetto alla stagione precedente, ma non è stata catastrofica. Secondo i dati Nielsen, nel corso dei suoi 12 episodi nel 2019, l’ottava stagione ha registrato una media di 741.000 spettatori a settimana, rispetto ai 1.022.000 spettatori settimanali su 14 episodi nel 2018 per la settima stagione. Anche se 200.000 spettatori potrebbero sembrare un divario troppo grande da colmare tra le stagioni, ci sono stati momenti di somiglianza: in una settimana, ad esempio, gli ascolti per entrambe erano superiori a 900.000 spettatori.

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'Anche se è stato smentito più e più volte, molti di questi dirigenti e industrie più anziani hanno pregiudizi sui 'rating'. …C'è questa sorta di stigma persistente secondo cui qualsiasi cosa fuori dagli schemi è un 'rischio', dice Deerwater. 'Penso che sia solo questione di convincere i decisori che le persone non vogliono solo vedersi rappresentate in una stagione di un reality show; vogliono avere uno spettacolo su cui potersi sintonizzare in ogni stagione che riguardi loro. Guarda quanto bene Gara di trascinamento sta facendo.'

Si stanno facendo progressi con i reality show a episodi, come quelli di Netflix Incontri in giro ed E! Datazione , che mostrano i single LGBTQ che attraversano le prime fasi degli appuntamenti insieme a quelli eterosessuali. Ma 'ci vuole molto perché qualcuno che è stato in questo settore per decenni e ha avuto quell'associazione secondo cui le persone queer equivalgono a 'rischio' per disimpararlo,' ammette Deerwater. Per aiutare a far avanzare l'industria dell'intrattenimento, GLAAD incontra studi cinematografici e reti e condivide tutti i fatti che dimostrano che i film e i programmi televisivi LGBTQ hanno funzionato bene e continueranno ad andare bene.

Lei ritiene ' Sei tu quello giusto un perfetto caso di studio a riguardo,' nonostante le sue valutazioni tutt'altro che stellari, perché 'le valutazioni possono essere accumulate nel tempo e c'è anche qualcosa da dire sui social media.' ( Twitter lo era ronzio nel 2019, credetemi.) Aggiunge che, spesso, 'le persone usano le valutazioni come scusa per non mandare in onda qualcosa', ma 'avere fiducia nella popolarità di qualcosa e nel modo in cui un pubblico può crescere nel tempo è davvero importante'.

Il futuro di Sei tu quello giusto è incerto, ma il futuro degli spettacoli di appuntamenti queer non dovrebbe esserlo.

Ecco dove le cose si complicano: produzione attiva AYTO la nona stagione era iniziata, ma poi Lighthearted Productions ha fatto una pausa tra le accuse dell'ex membro del cast della quinta stagione Gianna Hammer, che ha detto La bestia quotidiana che è stata 'drogata' dal team di produzione e aggredita sessualmente da un altro membro del cast la stessa notte.

Non è chiaro se lo spettacolo riprenderà le riprese in futuro, e Meltyourmakeup.com ha appreso che MTV deve ancora decidere se la nona stagione avrà un cast sessualmente fluido. La pubblicazione ha anche contattato Lighthearted Productions per un commento.

Ma solo perché AYTO è stato il primo reality show a presentare un cast sessualmente fluido, non significa che debba essere l'unico. Al contrario, 'ciò che l'industria [dell'intrattenimento] deve superare è che, sebbene il primo sia importante, è altrettanto importante avere un secondo e un terzo', afferma Deerwater.

Affinché quel secondo o terzo (o, si spera, più) spettacolo abbia successo, possono imparare molto AYTO : Replicare il buono, eliminare il cattivo, spingersi ancora oltre.

'In un mondo perfetto, mi piacerebbe vedere tutti i miei reality show preferiti rifatti in chiave queer. Perché non possiamo avere la stessa cosa?' dice Wes. '...Ma, da un punto di vista più realistico, penso che abbiamo bisogno di più di uno spettacolo di appuntamenti queer perché non penso che un formato sia l'unico modo per farlo, perché non esiste un solo modo per uscire con qualcuno, giusto? Inoltre, abbiamo bisogno di più stagioni, qualunque cosa accada.'

Avere più stagioni di più spettacoli aiuterà altri reality show a evitare di dover essere 'tutto per tutte le persone LGBTQ' o a rendere un cast di 16 individui l'unico esempio che rappresenta un'intera comunità.

Deerwater pensa che il prossimo reality show di appuntamenti potrebbe fare un lavoro migliore nel scegliere più persone trans e non binarie. 'La narrazione trans non ha raggiunto il punto in cui è arrivata la narrazione LGB... C'è così tanta gioia nella vita delle persone trans che non sono solo storie di transizione o storie tragiche', afferma. '...Il gruppo più vulnerabile dentro di noi sono le donne trans nere, e offrire un divertente reality show sugli appuntamenti alle donne trans nere sarebbe fantastico.'

I tempi sono maturi per una nuova generazione di reality show che esplorino la sessualità e il genere al di fuori della norma cis-etero.

Quasi un membro su sei della Gen Z (15,9%) ha dichiarato di essere queer o transgender, secondo un nuovo sondaggio Gallup . 'C'è un pubblico così vasto per i reality queer in generale, e c'è un pubblico così vasto per i reality sugli appuntamenti... combinarli avrebbe semplicemente senso', spiega Deerwater.

Mentre il futuro di AYTO rimane incerto, c'è una cosa che Wes sa per certo: 'Se MTV non fa il prossimo grande spettacolo di appuntamenti queer, qualcun altro li batterà sul tempo.'

Palm è d'accordo: 'Che sia Sei tu quello giusto in futuro o in un altro show, so che avremo sicuramente alcuni membri del cast sessualmente fluidi che parteciperanno presto ad alcuni reality show trash.'

Il modo migliore per realizzarlo? Guarda gli spettacoli con personaggi LGBTQ e membri del cast già esistenti, mentre vanno in onda, se possibile, dice Deerwater.

Sottolinea inoltre l'importanza di pubblicare questi spettacoli sui social media. 'I reality, in particolare, possono diventare un evento se un numero sufficiente di persone ne parla online', afferma Deerwater. '...Lo vediamo con Gara di trascinamento , Occhio strano , e tanti altri reality show.'

Quindi, se sei un fan degli spettacoli inclusivi LGBTQ, guardali e poi gridalo ai quattro venti del digitale.

Lindsay Geller è la direttrice dello stile di vita di Meltyourmakeup.com, dove supervisiona il sesso