Quattro volte medaglia d'oro olimpica, in passato Meltyourmakeup.com stella di copertina e Nuovo equilibrio l'atleta Sydney McLaughlin-Levrone ha appena fatto di nuovo la storia. La settimana scorsa, ai Campionati mondiali di atletica leggera di Tokyo, è diventata la prima donna in quasi 40 anni a correre i 400 metri in meno di 48 secondi. Ora detiene il secondo miglior tempo mai per la distanza.
La ventiseienne non può dire esattamente di sapere che sarebbe arrivato un disco, ma non lo sapeva non saperlo neanche tu. C'era semplicemente un'atmosfera che precedeva l'evento a Tokyo, dice, un senso di pace e preparazione da parte di tutto il suo team. Quando ho giornate così, mio marito dice che non parlo molto, racconta Meltyourmakeup.com . Non me ne accorgo perché sono così bloccato, ma guardando indietro hai la sensazione di essere pronto per partire, e penso che sia stato sicuramente uno di quei giorni.
Mentre si avviava alla posizione di partenza, la McLaughlin-Levrone non era nervosa (questo accade nelle ore che precedono la gara, quando l'attesa le lascia la mente con il tempo di vagare). Invece, stava entrando nella zona. La mia cosa principale era 'Devi uscire forte per i primi 20, 30 metri', dice. Questo è quello che continuavo a ripetermi nella mia testa.
Scorre un elenco di altri promemoria mentre riprende il percorso. Devo uscire dai blocchi. Non posso essere lento. Non posso essere lento. Soprattutto: questa gara non mi aspetterà, dice.
Fiduciosa ed energica come si sentiva in pista, la preparazione che portava alle 22:30. la corsa è una prova in sé.
La maggior parte dei nervi arrivano prima della gara, dice McLaughlin-Levrone. È proprio l'attesa la cosa più tremante [part.]
E come supera quell'ansia? È semplice: faccio sicuramente dei sonnellini, dice. Si tratta di mantenere bassa la frequenza cardiaca e mantenere la calma. Guarderò uno spettacolo, leggerò un libro: cose per passare il tempo senza spendere troppe energie perché vuoi risparmiare tutto per il momento. In questo momento sta guardando Peacock L'Ufficio spin off, La carta . L'umorismo secco nei giorni seri aiuta a calmare i nervi.
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E ovviamente, ci sono stati mesi di preparazione fisica che hanno contribuito alla sua prestazione veloce, ed è qualcosa su cui lavora sia in pista che in palestra. Diventare più veloce è in realtà solo una questione di reattività muscolare, quindi fa lavorare quei muscoli a contrazione rapida, sia che si tratti di sprint in pista o in sala pesi, o anche di fare pliometria per aiutare a costruire quell'esplosività, dice.
Ora è il momento di prendersi una pausa dalla corsa e di essere una vera ragazza.
Dopo aver vinto i 400 metri, non c'era molto tempo per festeggiare perché doveva prepararsi per correre la staffetta 4x400, una gara piovosa che il Team USA vinse in modo decisivo. Tra un evento e l'altro, la McLaughlin-Levrone e suo marito se ne andarono di nascosto per un cheeseburger, ma quella era la massima fanfara di cui godeva il creatore della storia all'estero.
La celebrazione è sembrata riposo, dice. Accumuli così tanta energia per quel momento, ci metti così tanto impegno, e la celebrazione sembra come addormentarsi fino a tardi e non doversi svegliare e andare ad allenarsi.
Nei due mesi di inattività che ha prima che gli allenamenti riprendano, la McLaughlin-Levrone è entusiasta di essere di nuovo una vera ragazza, il che significa che non vede l'ora di vestirsi e passare meno tempo con abiti sportivi, poter stare con le persone che ama perché ha meno obblighi e non andare in palestra tutti i giorni.
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Per l'atleta professionista, il tempo libero significa avere periodi in cui non si allena affatto, perché ha bisogno di quella pausa. Quando si attiva, va in piscina, va in bicicletta o salta la corda. In realtà, tutto ciò che aumenta la sua frequenza cardiaca ma non grava sul suo corpo.
Anche la McLaughlin-Levrone ha bloccato la sua routine di recupero, sia in stagione che fuori. I bagni di ghiaccio sono il suo numero uno, soprattutto quando fa allenamenti consecutivi. Lo odiavo assolutamente, ma è diventato uno dei miei migliori amici, dice. Ti senti davvero molto meglio. Durante un blocco di allenamento impegnativo, farà un bagno di ghiaccio tre o quattro volte alla settimana per dieci minuti ogni volta. Si affida anche a una rete di fisioterapisti e istruttori e ai suoi stivali Normatec.
Hannah Peters//Immagini Getty
Nel 2026 non ci sono campionati importanti, ma ci sono ancora incontri per i quali McLaughlin-Levrone si preparerà.
E, anche se ama allenarsi, vedere i progressi sugli ostacoli, il tempo o come esplode dai blocchi, ci sono anche delle sfide che ne derivano. Come ogni atleta sa, a volte la pratica necessaria per vincere una medaglia d'oro o battere un record può diventare monotona. C'è sempre una parte della stagione in cui dici: 'Okay, mi sveglio per correre di nuovo attorno a un ovale', dice. [Sto] ancora correndo e girando a sinistra.
In quei momenti, è tutta una questione di mentalità. L'unica cosa che mi dico è che non sarai in grado di farlo per sempre, dice. Arriverà un momento in cui o andrai avanti o non sarai più in grado di correre come una volta, e la vita sembrerà semplicemente diversa. Pensare al futuro le permette di apprezzare il momento presente, anche se si tratta di una normale giornata di allenamento.
Non è un lavoro dall'aspetto normale, ma è uno che amo e anche se ci sono dei momenti in cui può sembrare stancante, sono estremamente fortunata e voglio trarne il massimo, dice. Finora lo ha sicuramente fatto.
Olivia Luppino è un'assistente editoriale di Meltyourmakeup.com. Trascorre la maggior parte del suo tempo intervistando fonti esperte sulle ultime tendenze del fitness, consigli nutrizionali e consigli pratici per vivere una vita più sana. Olivia ha già scritto per The Cut, PS (ex POPSUGAR) e Salon del New York Magazine, dove ha anche realizzato interviste davanti alla telecamera con ospiti famosi. Recentemente ha corso la maratona di New York.
