Nell’ultimo anno, le persone mi hanno chiesto non meno di 537 volte se fossi diventato vegetariano per la mia salute.
Cavolo no, l'ho sempre detto. Fino all'anno scorso il mio soprannome era il carnivoro. Ho lucidato le ossa a T come un campione, raramente ho mangiato un pasto senza carne e ho tenuto il congelatore rifornito con qualche dozzina di petti di pollo. A parte il fatto che pensavo che la carne fosse buona, pensavo che ne avessi bisogno per essere sana. Pensavo fosse vitale per i miei allenamenti.
Quindi, quando quello che chiamo il senso di colpa dell'onnivoro mi ha raggiunto e ho deciso di rinunciare alla carne fredda, mi sono subito preoccupato di come ne avrebbero risentito la mia salute e la mia forma fisica. Perderei muscoli? I miei livelli di ferro e di energia diminuirebbero? Sarei riuscito a superare le mie regolari corse lunghe?
Onestamente, non avrei mai pensato di restare fedele al vegetarianismo. Non ho nemmeno detto alla gente quando inizialmente ho tagliato la carne, perché pensavo che l’esperimento sarebbe durato una settimana. Forse un mese.
Adesso è passato un anno e non riesco a immaginare uno scenario in cui tornerei a essere il carnivoro. In effetti, diventare vegetariano mi ha reso molto più in forma, più veloce, più forte e più sano di quanto fossi mai stato come mangiatore di carne. Ecco perché:
1. Ho iniziato a contare le proteine e ho smesso di contare le calorie.
Il pensiero della carenza proteica mi terrorizzava. Quindi ho fatto tutta la ricerca sulle fonti proteiche vegetariane e sulle esigenze di assunzione. Mi sono prefissato l'obiettivo di consumare tra i 25 e i 35 grammi di proteine ad ogni pasto, un totale che una revisione scientifica del 2015 pubblicata su Fisiologia applicata, nutrizione e metabolismo concluso è ottimale per la salute muscolare. Nel frattempo, per evitare di sopraffarmi con tutti i calcoli, ho smesso di prestare troppa attenzione alle calorie totali. Ottenere le mie proteine era il mio primo obiettivo.
Dopo un paio di mesi, ho smesso di dover contare i grammi di proteine e ho potuto riconoscere automaticamente i pasti che erano giusti. Come le uova strapazzate al mattino con formaggio, latte (ora bevo Fairlife latte ultrafiltrato, che contiene il 50% in più di proteine rispetto al latte regolarmente filtrato), spinaci e funghi. Oppure peperoni ripieni di quinoa, fagioli neri e verdure. O lenticchie a cottura lenta. Oppure tofu grigliato con chimichurri. Ho anche iniziato a rifornire il frigorifero di frullati proteici per ogni volta che sapevo che mi sarei trovato in una situazione in cui l'unica opzione per un pasto non a base di carne era un piatto di carboidrati raffinati.
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Visualizza il post completo su Instagram 2. Le mie corse sono diventate più facili, ma ho iniziato a perdere interesse per esse.
Nel momento in cui ho deciso di rinunciare alla carne, correvo da quattro a cinque giorni alla settimana, con corse lunghe che arrivavano a oltre 10 miglia. E anche se non so esattamente cosa mi abbia permesso di correre a un ritmo più veloce per un periodo più lungo una volta diventato vegetariano (la mia ipotesi migliore è il fatto che in realtà stavo mangiando più verdure di prima), sono diventato meno interessato alla resistenza e più interessato alla forza.
Oltre alla corsa, mi allenavo per la forza uno o due giorni alla settimana nel tentativo di scongiurare infortuni legati alla corsa. E combinato con il mio maggiore apporto di proteine vegetali, proprio quella piccola quantità di lavoro di forza stava iniziando a costruire un po' di muscoli. Volevo di più. (Ricevi ulteriori consigli per un'alimentazione sana e deliziose idee per ricette da Graffio , un libro di ricette del nostro CEO, Maria Rodale.)
3. Sono diventato molto più forte.
Quando ho spostato il focus del mio allenamento dalla corsa al raccogliere oggetti pesanti e rimetterli a terra è stato allora che le cose hanno iniziato davvero a cambiare per me. Ho fatto costantemente nuovi PR allo squat rack, mi sono sentito forte durante ogni stacco e recentemente ho eseguito il mio primo vero pullup senza assistenza. E sebbene questa sia un’enorme testimonianza del potere dell’allenamento di forza pesante, ha anche molto a che fare con ciò che stavo introducendo nel mio corpo, e non solo con le proteine.
Diversi mesi fa, mentre frequentavo il Summit sul fitness femminile , ho ascoltato una presentazione sulla nutrizione dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, professoressa assistente di scienze motorie e sportive Abbie Smith-Ryan, Ph.D., C.S.C.S. Parlando delle esigenze nutrizionali specifiche delle donne, ha sottolineato l'importanza della creatina, un composto naturale che aiuta il corpo a generare energia per l'esercizio ad alta intensità. E sai cosa non avevo mai considerato prima? La creatina si trova nella carne.
Quindi ho aggiunto un supplemento di creatina alla mia dieta quotidiana. Per tua informazione, secondo a Giornale di ricerca sulla forza e sul condizionamento revisione di 22 studi precedenti, l’integrazione di creatina può aumentare la forza massima di un utente fino al 45%.
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4. Mi sono ritrovato con molta più energia.
Attribuisco il mio aumento di energia da alimentazione vegetariana a un sacco di fattori: le verdure, le proteine, il sollevamento pesi e, sì, la creatina. Dopotutto, un recente Giornale americano di psichiatria Uno studio ha scoperto che l’integrazione di creatina può raddoppiare l’efficacia degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, noti anche come SSRI, nelle donne depresse. (Come persona che ha lottato con depressione e ansia per decenni e prende un SSRI ogni giorno, posso attestare i benefici mentali.)
Con l'energia extra, ho scoperto che all'improvviso avevo il tempo di muovermi di più durante il giorno. Per stare alla mia scrivania. Per fare una passeggiata nel quartiere. E, naturalmente, per andare in palestra. Più energia avevo, più ne mettevo in ogni allenamento e più ne ottenevo.
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5. Ho perso più di 25 chili e sono tornato al mio peso sano.
Dopo aver indossato un paio di pantaloni che non potevo indossare da anni, sono salito sulla bilancia e mi sono reso conto di aver perso una buona parte di peso. In questo momento, ho perso 27 chili rispetto a quando ho rinunciato alla carne. Ringrazio l'alimentazione a base vegetariana e gli allenamenti che ha alimentato.
E anche se mi piacerebbe ancora bruciare un po' più di grasso e costruire molti più muscoli (sono un fanatico dei muscoli!), sono piuttosto entusiasta di essere riuscito a raggiungere un peso e una composizione corporea veramente salutari per me, e soprattutto, senza mai seguire una dieta dimagrante. Come ho detto, non sono diventato vegetariano per la mia salute. Ma ciò non significa che non sia stata la cosa migliore che sia mai capitata alla mia salute.
