'Contare le calorie con il mio orologio Fitbit mi ha aiutato a perdere 50 kg.'

Mi chiamo Gessi ( @gessisfitnessjourney ) Parisi-Rodriguez e ho 25 anni. Sono originario di Grand Rapids, Michigan, ma ora risiedo ad Alexandria, Virginia. Ci è voluto toccare il fondo per dare una svolta alla mia vita e perdere peso, ma ora ho trovato la mia strada e nel frattempo ho perso 124 chili.

La prima volta che ho capito che il mio peso era un problema è stato quando avevo 8 anni. Ho sentito il mio medico dire a mia madre che stavo inclinando la bilancia a più di 100 libbre e che aveva bisogno di iniziare a pensare alle azioni da intraprendere per non ingrassare ulteriormente.

Il motivo per cui era così difficile controllare le mie abitudini alimentari è che quasi tutti nella mia famiglia siciliana possiedono una pizzeria o un ristorante. Il cibo è sempre stato una parte importante della mia vita ed era sempre così facilmente disponibile. Oltre a ciò, ho usato il cibo come sfogo emotivo e fonte di conforto. Non conoscevo altro modo per affrontare le mie emozioni, buone o cattive, quindi mi sono limitato a mangiare i miei sentimenti.

La mia svolta è arrivata nel luglio 2012, dopo aver toccato il fondo.

Una volta ero stato uno studente albo d'onore. La prossima cosa che sapevo? Avevo dato la mia vita alla droga e avevo abbandonato la scuola. La mia salute generale ha sofferto gravemente mentre lottavo per gestire il divorzio dei miei genitori, il declino dei miei studi e l’odio e la delusione esistenti che nutrivo contro me stesso. Sono cresciuto fino al mio peso massimo, 252 libbre. Ero stanco di dirmi: 'Questo è l'anno in cui perderò peso'. Ero stanco di dirmi: 'Quest'anno rimetterò insieme la mia vita'.

Ma pochi giorni prima del mio 17esimo compleanno, quell’anno, ebbi un incontro religioso che mi cambiò la vita e che mi aiutò ad acquisire la forza interiore e il coraggio di cui avevo bisogno per cambiare stile di vita.

Fino a quel momento non avevo idea di come tenere traccia della mia assunzione di cibo. Quindi ho iniziato a contare le calorie.

Ho provato la dieta vegana, la dieta vegetariana, la dieta a basso contenuto di carboidrati, il programma WW, il digiuno intermittente, OMAD... e nessuno di questi era sostenibile per me. Come donna siciliana, ho bisogno dei miei carboidrati e delle mie carni! Quindi il conteggio delle calorie ha funzionato meglio per me.

Cerco di mantenere un deficit calorico, il che significa che mangio meno calorie di quelle che brucio in un giorno. Utilizzo il mio orologio e l'app Fitbit per tenere traccia di questi numeri. Adesso posso ancora godermi tutti i miei cibi preferiti, purché le porzioni siano misurate e mangiate con moderazione.

Ecco cosa mangio in un giorno adesso:

• Colazione: Di solito ho un pacchetto di farina d'avena istantanea all'acero quacchero e zucchero di canna con un cucchiaio di burro di arachidi. Ho anche una tazza di caffè nero con sciroppo alla vaniglia Torani senza zucchero e un pizzico di latte di mandorle.
• Pranzo: Il mio pranzo preferito in assoluto sono due enchiladas di manzo o pollo fatte in casa.
• Spuntini: Prenderò l'ananas a fette o una fetta di pane tostato con un cucchiaio di burro di arachidi e sopra una banana a fette.
• Cena: Mi piace mangiare un hamburger di tacchino su un panino a basso contenuto di carboidrati con patatine fatte in casa come contorno.
• Dessert: La metà di un Lenny

Quando ero al massimo del peso, ho iniziato ad allenarmi facendo quello che sapevo: camminare.

Camminavo da cinque a sei giorni alla settimana per 30 minuti al giorno. Col passare del tempo, ho iniziato a camminare per un'ora e 30 minuti al giorno.

Nel corso degli anni ho imparato molto di più sulla salute e sul fitness, quindi il mio regime di allenamento ora sembra un po' diverso, anche se ci sarà sempre un posto speciale nel mio cuore per camminare! Se mi sorprendi in palestra oggigiorno, mi vedrai fare jogging sul tapis roulant o sudare sull'ellittica per 20-30 minuti, sollevare pesi o usare fasce di resistenza per tonificare i muscoli a basso impatto.

Ho considerato il mio percorso di perdita di peso come una maratona, non uno sprint.

I maratoneti vanno piano e con calma perché sanno che c'è una lunga distanza da percorrere. Sapevo che perdere peso non sarebbe stato un gioco da ragazzi e non ho mai provato a illudermi del contrario. Le cose belle richiedono tempo, quindi incoraggio chiunque nel proprio viaggio a non affrettare il processo.

Ho anche lottato per non lasciarmi scoraggiare dai successi di altre persone nella perdita di peso quando avevo appena iniziato. Il confronto è il ladro della gioia. Dovevo rendermi conto che quelle persone avevano già dedicato tempo e sforzi per vedere quei risultati. Ma indovina un po'? Una volta avevano appena iniziato, proprio come me. Quindi ho ristretto lo sguardo per concentrarmi esclusivamente sul *mio* percorso.

L'altro motivo del mio successo? Ogni volta che cadevo dal carrozzone, mi rialzavo. Ci sono state volte in cui ho smesso di allenarmi, di tenere traccia del cibo e di prestare attenzione alla mia salute. È solo una parte della vita! Ciò che è importante, però, è che non sono rimasto in quel posto, non importa quanto tempo fossi rimasto accampato lì fuori. Uscire dal percorso capita anche ai guru dell'allenamento più in forma: l'unica differenza è che tornano in pista.

Mi ci sono voluti otto anni per perdere 123 libbre... e ci sto ancora andando.

Vorrei aver saputo che la perdita di peso è più una battaglia mentale che fisica. In teoria, perdere peso è semplice. Tuttavia, la vera prova è vedere se riesci a superare le roccaforti mentali e le cattive abitudini che ti hanno portato ad essere in sovrappeso. Una mentalità povera può sicuramente sopraffare il tuo desiderio di cambiare se glielo permetti.