'Ho smesso di bere per 6 mesi e il mio corpo ha completamente trasformato'

Come tante donne, ho iniziato a bere durante il mio primo anno di college. Ho fatto un sacco di cose stupide durante quelle prime bevute. Fortunatamente, non c'era nulla che un caffè forte e un Advil non potessero risolvere, a parte l'aumento di peso.

Quando ero fuori, bevevo un paio di bicchierini di Fireball, li inseguivo con la soda e facevo seguire una partita a flip cup. (Avviso spoiler: se perdi, finisci per tracannare birra. Non ero molto bravo.) Durante quei primi mesi da bevitore, ho anche buttato giù un bel po' di 'succo della giungla', una miscela di liquori scadenti, soda, succo di frutta e qualsiasi altra cosa avessero a portata di mano. Mi viene una corsa allo zucchero solo a pensarci.

Quindi, dopo aver bevuto un sacco di calorie vuote, ho soddisfatto la mia voglia di alcol con tutto ciò su cui potevo mettere le mani, qualsiasi cosa, dai sacchetti di patatine a Ben e Jerry's.

La mattina dopo (ehm, pomeriggio) quando mi sono svegliato, ero in modalità punizione. Sopravviverei con verdure e tofu nel tentativo di compensare le mie abitudini notturne. Facevo ancora esercizio, ma non mi divertivo più. In passato mi piaceva svegliarmi presto per gli allenamenti mattutini. Ma ora, grazie al mio programma di bere e dormire, ero costretto a fare esercizio più tardi nel pomeriggio. E dato che avevo i postumi della sbornia e ero gonfio a causa del cibo spazzatura, quegli allenamenti mi sembravano piuttosto scadenti.

Ad essere onesti, non sono sicuro di quanti drink ho bevuto ogni settimana, ma erano più di cinque durante ogni serata fuori. Se i miei compiti in classe fossero leggeri, potresti aspettarti di vedermi fuori quattro sere a settimana.

Alla fine del mio primo anno avevo messo su 15 chili. E come donna alta un metro e settanta, era ovvio che avevo guadagnato peso nello stomaco e nella parte bassa della schiena.

Sapevo che se avessi voluto dire addio al peso, avrei dovuto dire addio all'alcol.

Nemmeno una settimana dopo i miei ultimi giorni da matricola al college, andai in vacanza con la famiglia. Inutile dire che non stavo facendo shottini e bevendo succo della giungla con mia madre e la mia sorellina.

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Invece, mi sono ritrovato a ritornare naturalmente alle mie abitudini più sane. Per la prima volta da quando ho iniziato a bere, mi sono svegliato per le mie corse mattutine. Di notte non avevo più voglia di carboidrati e grassi. Non c'erano più gite mattutine per bagel (sì, bagel al plurale) e caffè per curare i postumi di una sbornia. Era incredibile quanto mi sentissi meglio. È stato allora che ho capito che non volevo più bere alcolici.

Ma mi ci sono voluti alcuni mesi di tentativi goffi, e talvolta fallimenti, per evitarlo prima di trovare il coraggio di eliminarlo davvero.

All’inizio, quando andavo a una festa e qualcuno mi offriva da bere già versato, lo prendevo, ringraziavo e passavo il drink a un amico. Di tanto in tanto, lo sorseggiavo goffamente perché non volevo dire di no e dover spiegare il perché. Alla fine, sono arrivato al punto in cui ho potuto dire: 'No, grazie, non bevo'. Alla maggior parte delle persone non importava.

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Senza alcol nella mia vita, mi sono presto ritrovato a dedicarmi di più al fitness, il che ha reso ancora più facile rifiutare le bevande. Non vedevo l'ora di iniziare i miei allenamenti mattutini e l'alcol non mi avrebbe ostacolato. Bonus: non avevo motivo di abbattere il cibo spazzatura dopo una serata fuori o di morire di fame durante il giorno. Stavo iniziando a trovare un equilibrio.

Naturalmente, i cambiamenti che ho visto nel mio corpo hanno reso più facile anche l’astinenza. Il mio corpo è passato da quello che definirei sicuramente 'magro grasso' a magro e muscoloso.

Il peso intorno alla vita è stato il primo a scomparire una volta che ho eliminato l'alcol. Dopo circa sei mesi senza bere, ho perso tutta la pancia da alcol e i 15 chili che avevo guadagnato.

McKenzie Maxson

Ora, tre anni dopo, vivo a New York, la città che non dorme mai, e sono costantemente circondato dall’alcol. Ma bevo raramente. La maggior parte delle volte rimango fedele alle mie idee e, se qualcuno mi offre da bere, dico 'no, grazie' o che non bevo davvero, e poi la conversazione continua come al solito. Non mi prendo nemmeno la briga di spiegare perché, a meno che qualcuno non sia sinceramente curioso.

Tuttavia, ogni due mesi circa, di solito quando si presenta un'occasione speciale, mi godo un bicchiere di vino o un semplice cocktail (come una vodka soda). Salto margarita, rum e Coca-Cola o qualsiasi altra cosa che sia sovraccarica di zucchero. E sì, anche quando gusta bevande più salutari, mi limito a un solo bicchiere. Trovo che un drink non mi impedisca di prendere decisioni sane, ed è molto più facile fermarsi dopo uno che dopo due o tre.

Nel caso te lo stessi chiedendo, non sento di perdere nulla bevendo alcolici così raramente. Piuttosto, sento che mi aiuta davvero ad avere un rapporto più sano con il cibo, l'esercizio fisico e il mio corpo. Per quanto mi riguarda, non vale la pena perderlo. —McKenzie Maxson, raccontato a K. Aleisha Fetters

In che modo l'alcol influisce sul tuo peso?

Non è solo l'alcol in sé ad accumulare calorie e a contribuire all'aumento di peso (anche se ogni bevanda, che si tratti di birra leggera o di una bevanda mista, aggiunge almeno 100-110 calorie, secondo lo studio). Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti ). Anche le scelte nutrizionali che fai mentre sei sotto l’influenza non sono ottimali.

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A studio dal diario Appetito hanno scoperto che i bevitori moderati avevano il 24% in più di probabilità di ordinare qualcosa di salato come le patatine fritte salate, che potrebbero essere l'unico elemento commestibile nel tuo bar locale, dopo aver bevuto. E non è solo la qualità del cibo che influisce sul peso, ma anche la quantità che assumi, soprattutto se non hai iniziato la serata con un pasto abbondante.

E se ti alleni, bere regolarmente può peggiorare le cose per la tua salute. Se qualcuno ha l'abitudine di bere costantemente, soprattutto un atleta, ciò porta alla disidratazione e all'esaurimento di alcune vitamine e minerali necessari, nonché alla lentezza perché non ottieni l'idratazione di cui il tuo corpo ha bisogno, dice Linzy Ziegelbaum , RD, CDN, il fondatore di LNZ Nutrition.

Inoltre compromette il ciclo sonno-veglia. La lentezza generale e la mancanza di sonno che derivano dall’alcol possono contribuire al consumo di più calorie e all’aumento di peso, ricerca pubblicato in Alimentazione e diabete spettacoli.

Anche se non bevi molto ma ti piace goderti un drink a notte (che è definito come bere moderato, a proposito), anche un gennaio secco può migliorare le tue scelte alimentari e quindi il tuo peso, la qualità del sonno, l'umore e le prestazioni, sia in palestra che al lavoro, dice Ziegelbaum. Un recente studio conferma queste affermazioni e ha dimostrato che smettere di bere migliora anche la salute mentale.

Incontra gli esperti: Linzy Ziegelbaum, RD, è una nutrizionista che si concentra sul prendere decisioni alimentari più sane e sul controllo delle porzioni.

Rebecca Berens, MD, è un medico di medicina di famiglia specializzato nella salute delle donne.

Brigitte Zeitlin, RD, è una nutrizionista che ha lavorato con molte donne nella gestione del peso.

Cosa succede al tuo corpo quando smetti di bere?

Quando si smette di bere, i sintomi dell'astinenza da alcol possono manifestarsi già sei ore dopo l'ultimo drink. Questi possono includere ansia, lieve agitazione, irrequietezza, insonnia, tremore, sudorazione, palpitazioni, ipertensione, mal di testa e desiderio di alcol. Potresti anche avere una diminuzione dell'appetito, nausea e vomito, dice Rebecca Berens , MD, medico di base presso Vida Family Medicine.

La gravità dei sintomi di astinenza dipende da quanto, per quanto tempo e quanto spesso ne assumi, oltre ai fattori genetici. Se bevi molto regolarmente (ovvero bevendo tre o quattro bevande alcoliche o più alla settimana), Berens ti consiglia vivamente di farti aiutare dal tuo medico di base o da uno specialista in medicina delle dipendenze per smettere poiché potresti essere a rischio di grave astinenza. Se ti concedi solo occasionalmente, l'astinenza non avrà un impatto così grande, ma il tuo corpo si disintossicherà comunque dall'alcol.

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L'astinenza da alcol è il risultato del fatto che il cervello si abitua troppo all'esposizione continua alla sostanza. L’alcol è un depressore del sistema nervoso centrale, il che significa che ha un effetto rallentante sul cervello. Se bevi regolarmente, il tuo cervello inizierà a compensare producendo sostanze chimiche stimolanti Salute di Harvard . Quando smetti, il tuo cervello continua a pompare molte di quelle sostanze chimiche, portando ai numerosi sintomi di astinenza.

Sfortunatamente, non puoi evitare completamente i sintomi di astinenza, ma puoi ridurne la gravità eliminandoli gradualmente. Riduci i drink di uno o due a settimana, poi di tre o quattro, invece di bere tutto in una volta. Ciò consente al tuo corpo di adattarsi al cambiamento. Esistono diversi farmaci (benzodiazepine, clonidina, ecc.) che possono essere utilizzati per ridurre i sintomi e prevenire convulsioni e delirio, afferma Berens.

Quali sono gli altri benefici per la salute derivanti dallo smettere di bere?

Ci sono molti altri vantaggi nel ridurre l’alcol oltre alla perdita di peso. Questo è ciò che puoi aspettarti se smetti di bere per un po'.

Più energia

Può sembrare controintuitivo, dal momento che la maggior parte di noi tende ad addormentarsi rapidamente dopo una notte passata a bere più del solito, ma troppo alcol in realtà rovina lo stato del sonno, dice Brigitte Zeitlin , RD, CDN, MPH, proprietario di BZ Nutrition a New York City.

Aggiunge che, dopo aver bevuto qualche drink, il tuo corpo non ha la possibilità di raggiungere il sonno profondo (noto anche come sonno REM) di cui hai bisogno per aiutare il tuo corpo a ridurre lo stress, ripararsi e ricostituirsi per il giorno successivo.

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Quando eliminerai l'alcol, tuttavia, non avrai quelle notti sonnolente ma irrequiete. 'Essere sobrio ti aiuterà effettivamente a dormire e ti farà sentire più riposato ed energico al mattino', afferma Zeitlin.

Pelle più chiara

L'alcol è un diuretico, il che significa che può farti andare in bagno più frequentemente e, alla fine, lasciarti un po' disidratato, dice Zeitlin. E quella disidratazione può mettere a dura prova la tua pelle.

Abbandonare l'alcol e aumentare l'assunzione di acqua, è davvero vantaggioso per il tuo stato di idratazione e lascerà la tua pelle più sana e con un aspetto più radioso, dice.

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Inoltre, gli alti livelli di sale e zucchero nelle bevande alcoliche possono innescare l'ormone IGF-1, che provoca una sovrapproduzione di olio nella pelle (ciao, brufoli!). Abbinalo a livelli elevati di insulina che causano infiammazione e avrai una ricetta per l’acne. Una pausa dall'alcol può potenzialmente migliorare l'acne per coloro che ce l'hanno, come riportato in precedenza Meltyourmakeup.com .

Un sistema immunitario più forte

Essere ubriachi può sopprimere la funzione immunitaria, rendendoti più vulnerabile agli agenti patogeni che causano raffreddore e influenza, tra le altre cose, dice Keri Peterson , MD, a Meltyourmakeup.com membro del comitato consultivo. Inoltre, bere frequentemente può causare infiammazioni in tutto il corpo. Tutto ciò significa che prendersi una pausa dall’alcol potrebbe aiutarti a combattere meglio eventuali malattie stagionali. Anche dormire meglio perché sei sobrio di certo non fa male.

Meno ansia

Il giorno dopo aver bevuto, potresti avere la tipica nausea e mal di testa che accompagnano i postumi di una sbornia. Ma potresti anche provare quella che viene chiamata 'hang-xiety', o sentimenti ansiosi che vengono vissuti come parte dei postumi di una sbornia, dice il dottor Peterson. Se stai lontano dall'alcol, sarai libero dai postumi della sbornia e dall'ansia, il che significa notti più tranquille e meno mattine preoccupanti.

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Migliore salute generale

Man mano che il tuo corpo si adatta alla mancanza di alcol, la tua pressione sanguigna probabilmente diminuirà e il tuo fegato guarirà da qualsiasi effetto del consumo eccessivo o eccessivo di alcol, afferma il dottor Peterson. Probabilmente avvertirai anche meno mal di testa, che può essere causato dalla disidratazione dovuta al bere.

Allora, cosa succede esattamente al tuo corpo giorno dopo giorno quando smetti di bere?

Giorni dal primo al settimo: Il tuo sistema nervoso inizierà a rispondere all’assenza di alcol. Questo è il momento in cui inizia il processo di disintossicazione. Se bevi molto e regolarmente, potresti provare voglia di alcol oltre ai sintomi di astinenza come ansia, agitazione, insonnia, tremori e palpitazioni. Nei casi lievi, questi sintomi si risolvono entro il secondo o terzo giorno, ma nei casi più gravi, questi sintomi possono essere più gravi (convulsioni, allucinazioni, delirio, ecc.) e potrebbero richiedere più tempo per risolversi. Berens dice. Questi sintomi possono iniziare da due a sette giorni dopo l'ultimo drink.

Giorni dal settimo al trentesimo: Potresti ancora desiderare l'alcol, ma migliorerà gradualmente. Potresti anche iniziare a dormire meglio e a sentirti più lucido mentre il tuo sistema nervoso si riadatta all'assenza di alcol. Inizierai a sentirti più te stesso, soprattutto se non sei un forte bevitore. In tal caso, il recupero potrebbe richiedere un po' più di tempo, tuttavia ti sentirai meglio rispetto ai primi giorni di astinenza. Anche il tuo fegato inizierà a ripararsi.

Giorni 30 e oltre: Il desiderio può continuare ma migliorare nel tempo a seconda di quanto e spesso bevevi, dice Berens. Inizierai gradualmente a vedere i tuoi sistemi di organi funzionare meglio. La tua pelle apparirà più sana, la pressione sanguigna potrebbe abbassarsi e la funzione del sistema immunitario e l’infiammazione del fegato miglioreranno. Se aumenti di peso bevendo, potresti iniziare a vedere quei chili cadere. Dopo sei mesi o un anno, il rischio di cancro sarà notevolmente ridotto e la funzionalità epatica sarà notevolmente migliorata.

Quali sono alcuni suggerimenti per smettere o ridurre il consumo di alcol?

Se sei interessato a ridurre il consumo di alcol, capire come rifiutare un drink adesso ti aiuterà a evitare conversazioni imbarazzanti in seguito, dice Vanessa Kennedy , PhD, il direttore della psicologia presso Recupero di legname galleggiante. 'Pianificare in anticipo ciò che dirai e quali siano i tuoi limiti può aiutarti ad affrontare queste situazioni quando si presentano', aggiunge.

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Alcuni modi per dire di no includono essere onesti e dire che stai tagliando, o semplicemente dire: 'No, grazie, sto bene'. Puoi gestire la conversazione nel modo in cui ti senti a tuo agio, ma provare in anticipo può aiutarla a fluire più facilmente. E non preoccuparti di offendere gli altri dicendo di no. 'Molto probabilmente, le persone che si prendono cura di te ti sosterranno e incoraggeranno i tuoi sforzi per rimanere sobrio', afferma Kennedy.

Puoi anche rendere le cose un po' più facili per te stesso evitando di pensare a ciò che presumibilmente ti stai perdendo e, quando esci, bevendo altre bevande idratanti come acqua (piatta o frizzante), tè (caldo o freddo) o qualcosa come un matcha latte, dice Zeitlin. I mocktail o i cocktail analcolici sono sempre un buon scambio.

Puoi anche scambiare gli appuntamenti con i drink con i tuoi amici con appuntamenti per fare una passeggiata, andare a una lezione di allenamento o semplicemente cenare, perché onestamente, non lo fai Bisogno l'alcol in ogni situazione sociale.

La conclusione: È una decisione personale se bere o meno e quanto. Ma ci sono molti benefici per la salute nel ridurre o interrompere definitivamente.